La gala del Balón de Oro 2024 dejó una ola de controversias tras anunciarse que Rodri Hernández, mediocampista del Manchester City y la selección española, fue el ganador. Esta decisión desplazó a Vinicius Junior del Real Madrid, quien era considerado uno de los favoritos para llevarse el trofeo. La noticia causó tal impacto que el club merengue decidió no asistir a la ceremonia en París como protesta, mostrando su malestar con la organización del evento.
Desde el principio, Vinicius fue considerado un serio candidato por su desempeño con el Real Madrid en la temporada pasada. Sin embargo, Rodri, quien además de ganar la Eurocopa con España y ser pieza clave en los títulos del City, recibió el reconocimiento como mejor jugador del año. Esta elección no solo dejó a Vinicius como subcampeón, sino que también avivó críticas hacia los criterios de selección de France Football. Tanto los aficionados como figuras del entorno madridista expresaron en redes sociales su decepción, argumentando que los logros de Vinicius fueron ignorados injustamente.
Carlo Ancelotti, entrenador del Real Madrid, felicitó a Rodri y al mismo tiempo envió un mensaje de apoyo al brasileño. Vinicius también se pronunció de manera enigmática en sus redes, afirmando que "lo haría 10 veces más si fuera necesario", lo que ha sido interpretado como una muestra de resiliencia ante la derrota.
La ausencia del Real Madrid en la gala generó gran repercusión, subrayando el descontento del club con la votación. Algunos reportes sugieren que desde la entidad blanca esperaban que, de no ganar Vinicius, el galardón debió haber sido para otro madridista, como Dani Carvajal, quien también tuvo un año destacado tanto en la Eurocopa como en la Liga de Campeones.
Rodri, al recibir el trofeo en el Théâtre du Châtelet de París, dedicó su triunfo al fútbol español y resaltó la importancia de roles menos visibles en el campo, como el de mediocentro. A pesar del tono festivo en su discurso, la controversia no dejó de eclipsar la celebración, marcando un punto de tensión en el mundo del fútbol, donde la elección del Balón de Oro siempre ha sido un tema sensible y propenso a debates intensos.